Ventilador de ar elétrico pequeno 24V

Um motor elétrico é uma máquina elétrica que converte energia elétrica em energia mecânica. A maioria dos motores elétricos opera através da interação entre o campo magnético do motor e a corrente elétrica em um enrolamento de fio para gerar força na forma de torque aplicado no eixo do motor. Os motores elétricos podem ser alimentados por fontes de corrente contínua (CC), como baterias ou retificadores, ou por fontes de corrente alternada (CA), como rede elétrica, inversores ou geradores elétricos. Um gerador elétrico é mecanicamente idêntico a um motor elétrico, mas opera com fluxo de energia reverso, convertendo energia mecânica em energia elétrica.

Os motores elétricos podem ser classificados por considerações como tipo de fonte de energia, construção interna, aplicação e tipo de saída de movimento. Além dos tipos CA versus CC, os motores podem ser com ou sem escovas, podem ser de várias fases (ver monofásico, bifásico ou trifásico) e podem ser resfriados a ar ou a líquido. Motores de uso geral com dimensões e características padrão fornecem potência mecânica conveniente para uso industrial. Os maiores motores elétricos são usados ​​para propulsão de navios, compressão de tubulações e aplicações de armazenamento bombeado, com potências que chegam a 100 megawatts. Os motores elétricos são encontrados em ventiladores industriais, sopradores e bombas, máquinas-ferramentas, eletrodomésticos, ferramentas elétricas e unidades de disco. Pequenos motores podem ser encontrados em relógios elétricos. Em certas aplicações, como na frenagem regenerativa com motores de tração, os motores elétricos podem ser usados ​​ao contrário como geradores para recuperar energia que de outra forma poderia ser perdida na forma de calor e fricção.

Os motores elétricos produzem força linear ou rotativa (torque) destinada a impulsionar algum mecanismo externo, como um ventilador ou elevador. Um motor elétrico é geralmente projetado para rotação contínua ou para movimento linear ao longo de uma distância significativa em comparação com seu tamanho. Os solenóides magnéticos também são transdutores que convertem energia elétrica em movimento mecânico, mas podem produzir movimento apenas em uma distância limitada.

Os motores eléctricos são muito mais eficientes do que o outro motor principal utilizado na indústria e nos transportes, o motor de combustão interna (ICE); os motores elétricos são normalmente mais de 95% eficientes, enquanto os ICEs estão bem abaixo de 50%. Eles também são leves, fisicamente menores, são mecanicamente mais simples e mais baratos de construir, podem fornecer torque instantâneo e consistente em qualquer velocidade, podem funcionar com eletricidade gerada por fontes renováveis ​​e não emitem carbono na atmosfera. Por estas razões, os motores eléctricos estão a substituir a combustão interna nos transportes e na indústria, embora a sua utilização em veículos seja actualmente limitada pelo elevado custo e peso das baterias que podem proporcionar uma autonomia suficiente entre as cargas.